CAPITULO 92

—¡Tu hijo es idiota, Paula es tonta y toda esta mierda me está sacando de quicio! Ahora que Paula se ha decidido a contarle la verdad sobre Nicolas a nuestro hijo, él no la deja hablar… ¡Te juro que quiero sacar la escopeta y tirotearlos a los dos! —dijo un furioso Juan Alfonso desde la mesa de la cocina mientras robaba algunas galletas caseras de las que en esos momentos estaba haciendo su adorada esposa.


—Y yo que creía que alguno de mis hijos se habría librado de los impetuosos genes de los Alfonso y sería algo más inteligente… Al parecer, seguimos con la estúpida costumbre de tu familia en eso de ser los más idiotas en cuanto al amor se refiere.


—¿Qué demonios vamos a hacer ahora para juntar a esos dos?


—No lo sé, Juan. Pensé que, con lo listo que es Pedro, en cuanto viera a ese niño se daría cuenta de que era su viva imagen y se preguntaría el porqué.


—Al parecer, éste también nos ha salido imbécil. Con lo mucho que prometía de pequeño…


—No quiero entrometerme entre esos dos, pero…


—¡Joder, Sara! ¡Si los dejamos así, Pedro se enterará de que tiene un hijo cuando sea abuelo! Paula lleva ya cinco meses en Whiterlande y aún no ha conseguido hablar con él —interrumpió Juan, cada vez más enfadado con esa estúpida situación.


—Nunca me dejas terminar, ¿verdad? —le recriminó Sara, molesta con su marido, mientras lo fulminaba con una de sus amenazadoras miradas para que guardara silencio —. Decía que no quiero entrometerme, pero creo que en esta ocasión esos dos necesitan recibir un empujoncito.


—Vale. Entonces ¿cómo lo hacemos? ¿Los dejamos encerrados en algún lugar para que hablen o desempolvo mi escopeta? —propuso Juan, feliz con la posibilidad de saber al fin dónde le había escondido Sara su adorada escopeta de perdigones.


—Nada tan descabellado: con unos simples recuerdos bastará —anunció ella mientras guardaba unas cuantas galletas para su hijo antes de que su marido las devorara todas.


Y, tras desempolvar una vieja caja llena de recuerdos que traían a su rostro más de una grata sonrisa, se dirigió a arreglar la desastrosa vida amorosa de uno de sus hijos, que, aunque desde que se había hecho mayor nunca pidiera su ayuda, indudablemente en esos momentos la necesitaba más que nunca.

CAPITULO 91

Paula paseaba inquieta por la casa sin saber dónde narices se había metido su hijo.


Hacía horas que lo había dejado ir con Juan para que lo acompañara a hacer unos recados, y aunque pronto sería la hora del almuerzo, Nicolas todavía no había regresado.


Desde que se habían trasladado a Whiterlande, Juan y Sara Alfonso se mostraban cada vez más cercanos a su hijo, y Paula no se atrevía a negarles sus peticiones, ya que, sin que ellos lo supieran, les había negado durante muchos años el placer de disfrutar de su nieto, y en la mayoría de las ocasiones, cuando veía sus rostros se sentía terriblemente culpable.


Ya llevaba dos meses en ese pueblo y todavía no se atrevía a acercarse a Pedro porque sabía que tendría que revelarle la verdad sobre todas las cosas que había callado. ¿Cómo podía decirle a un hombre al que le había hecho tanto daño que aún existían más secretos entre ellos y que el más importante de éstos era que Nicolas era su hijo? Un hijo cuya existencia le había ocultado y del que lo había separado durante seis largos años…


¿Cómo explicarle que cuando se lo ocultó no fue por resentimiento, sino porque pensó que ella nunca había significado nada para él y que, por tanto, su hijo tan sólo sería una molestia? ¿Cómo explicarle lo sola y asustada que se había sentido durante todos esos largos años y las miles de veces que había estado tentada de llamarlo y confesarle su secreto...? Pero luego, en el último instante, su reticente corazón se encogía ante el miedo de oír de sus labios lo poco que había significado en su vida, y dejaba esa llamada para más tarde, para cuando pudiera reunir el valor de hacerle frente y que lo que él dijera ya no le hiciera daño…


¿Cómo presentarle ahora las vanas excusas que se había inventado durante años para no enfrentarse a él, cuando ahora sabía que Pedro la había estado esperando y que no era el despiadado canalla que creyó en una ocasión?


¿Cómo hacer que no la odiara más por su silencio si ella misma se detestaba por no haber tenido el valor de hacer lo correcto? Y ahora… ahora quizá fuera demasiado tarde para ellos dos, pero cada vez que veía a Nicolas sentía que necesitaba arreglar las cosas con Pedro. Aunque no le sirviera para que tuvieran ese final feliz que tanto había deseado en una ocasión, al menos sí le serviría para ser justa con el hombre al que a lo largo de los años había dañado tanto sin llegar a saberlo siquiera.


Cuando su hijo entró por la puerta y le dirigió una mirada llena de decisión, que nada tenía que ver con la que en otras ocasiones había asomado a su infantil rostro al llegar de alguno de sus paseos, Paula supo que no podía retrasar más lo inevitable y que, finalmente, tenía que dejar de ser una cobarde y enfrentarse a uno de sus mayores miedos.


—Mamá, tenemos que hablar…


—¿Sobre qué, cariño? —preguntó ella, un tanto temerosa.


—Ya sé quién es mi papá, y quiero que él sepa quién soy yo.


Y ésa era una petición que Paula nunca le podría negar a su hijo, porque era algo que debería haber hecho hacía mucho tiempo.

CAPITULO 90

—¡Vamos a ver si me aclaro! Hoy crees que tienes la viruela —dijo Pedro, sin poder dejar de reírse ante las invenciones de ese niño que cada semana acudía a su consulta con una nueva e ingeniosa enfermedad—. Y eso que hace solamente unos días sufriste de escarlatina, de meningitis y de fiebre tifoidea. ¡Por Dios, Nicolas, eres el pupas! Me gustaría saber con quién te juntas para acabar así… —preguntó, conociendo de antemano la respuesta: sin duda, con su mentirosa y engañosa sobrina, a la que días antes había visto con el rotulador rojo indeleble con el que habían pintado las manchas del cuerpo de ese niño.


—Creo que tendrá que hablar con mi mamá y encamarme: ¡esto es muy grave y…!


—¡Qué va, tranquilo! La ciencia ha avanzado mucho y esto tiene una fácil solución…


Y, tras esas palabras, el médico simplemente remojó una gasa con agua y jabón y borró algunas de las manchas del cuerpo de Nicolas con facilidad.


—¿Ves? Sólo con agua y jabón ya te he curado —declaró irónicamente, acabando con las mentiras de ese pequeño estafador. »¿Sabe tu madre que estás aquí? —preguntó reprobadoramente a continuación mientras le tendía al revoltoso niño un caramelo de los que guardaba para cuando su sobrina iba a visitarlo.


—No —confesó el pequeño mientras se miraba avergonzado sus nerviosos pies, que no dejaban de moverse con intranquilidad, porque, una vez más, había sido pillado en una de sus mentiras.


—Y supongo que tampoco estará al tanto de las curiosas enfermedades que has sufrido a lo largo de estos días, ¿me equivoco?


—No, no lo sabe.


—¿Me puedes decir por qué me has elegido a mí para poner en prácticas tus mentiras? —quiso saber Pedro, bastante interesado en la respuesta del crío.


—Porque quiero que sea usted mi papá —declaró él mientras levantaba su decidido rostro.


Sin poder creerse que ese niño hubiera tenido más valor que su madre para expresar lo que deseaba, Pedro mesó sus cabellos confusamente, sin saber qué responder ante tal confesión.


—Cualquier hombre estaría orgulloso de ser tu padre, Nicolas, pero para mi desgracia, no es así… Las cosas entre tu madre y yo son muy complicadas, pequeño, y no sé si podré perdonarla. Pero yo siempre estaré aquí para cuando tú me necesites — dijo mientras revolvía los cabellos de ese niño que, finalmente, con su ternura le había robado parte de su corazón.


Qué pena que la otra parte la hubiera destrozado su madre con sus mentiras.


—Creo que deberías dejar de venir a mi consulta y hablar seriamente con Paula sobre tu padre. Quizá sea un hombre mucho mejor que yo.


—Lo dudo, señor Alfonso. Pero pienso que en una cosa tiene razón: ya es hora de hablar con mi madre sobre mi papá —replicó el chico, abandonando con decisión la consulta de Pedro con el firme propósito de enfrentarse a su madre y hacer que ésta dejara de ocultarle la verdad al hombre al que Nicolas había decidido recuperar para que, de una vez por todas, tomara el lugar que le correspondía: como su querido y adorado papá.

CAPITULO 89

—¡No me gustas! —le dijo a Nicolas un molesto niño que acababa de llegar de la casa de enfrente mientras éste mantenía su nariz sumergida en su libreta en busca de una solución a su dilema de qué hacer para volver a unir a sus padres.


—No eres el primero que me dice eso —replicó, dedicándole una leve mirada a ese molesto chico un año mayor que él antes de seguir con sus importantes asuntos.


Todo parecía ir a la perfección cuando su madre había decidido mudarse a Whiterlande, el lugar donde se hallaba su papá, pero ahora, aunque sus padres vivían muy cerca el uno del otro, parecían decididos a ignorarse, y Nicolas no sabía cómo hacer para juntarlos y que se convirtieran en la familia feliz que siempre deberían haber sido.


—¿Te gusta Helena? —preguntó insistentemente el niño, fulminando de nuevo a Nicolas con la mirada.


—¡Puaj! —exclamó él ante tan estúpida idea.


—¡No te acerques a ella, pienso convertirla en mi novia cuando crezcamos! — manifestó orgullosamente el desconocido.


—¡Doble puaj! —replicó Nicolas, demasiado ensimismado con sus preocupaciones.


—¿Qué haces, Roan? No estarás molestando a otro niño por tu estúpida idea de casarte conmigo, ¿no? ¡Ya te he dicho que no pienso ser tu novia! —advirtió Helena molesta, mientras salía de casa de su abuela con una limonada que le ofreció amablemente a Nicolas y por la que éste se ganó una nueva mirada amenazante por parte del celoso crío.



—¡Y yo te he dicho que eso ya lo veremos cuando crezcas! —señaló enfadado Roan mientras se cruzaba de brazos, decidido a llevar la razón aunque tuviera que esperar años para demostrarlo—. ¿Quién es éste? —preguntó entonces, señalando despectivamente a Nicolas.


—¡Hombres! —exclamó Helena mientras ponía los ojos en blanco y alborotaba presumidamente con una mano sus rizados cabellos en una perfecta imitación de su madre—. Éste es mi primo Nicolas.


—No sabía que tuvieras un primo… —comentó Roan, receloso, sin saber si creerse las palabras de la niña.


—Y yo tampoco —coincidió ella.


Y, sin aclararle nada más al confundido chico, se sentó al lado de Nicolas en el viejo banco del porche de casa de sus abuelos. Por supuesto, Roan no permitió que lo dejaran de lado y ocupó un lugar entre los dos.


—No sé cómo hacerlo para que mis padres vuelvan a hablarse… Creí que, cuando mamá se mudara aquí, todo sería mejor, pero papá la ignora y ella no se atreve a acercársele —confesó Nicolas, totalmente perdido, apartando a un lado su libreta sin que ésta le diera una solución, por primera vez en su vida.


—Creo que es el momento de que intervengas y les recuerdes a tus padres lo maravillosos que son cada uno de ellos. O, por lo menos, eso es lo que yo hago cuando mis padres se pelean —opinó Helena.


—Sí, pero ¿cómo me acerco a mi padre sin que sospeche de mis intenciones?


—¿Quién es tu padre? —intervino Roan, dándose cuenta finalmente de que ese niño no era un obstáculo para él.


—Pedro Alfonso —afirmó Nicolas en voz alta y con orgullo.


—Entonces lo tienes muy fácil para llamar su atención: simplemente ponte enfermo.


—¡Ésa es una maravillosa idea, Roan! —exclamó Helena, abrazando efusivamente a su amigo.


Y, mientras esto ocurría, una estúpida sonrisa de satisfacción surgía en el rostro de ese niño enamorado.


—¡Pero no estoy enfermo! —se quejó Nicolas.


—Entonces miente como hacemos todos en alguna ocasión —declaró despreocupadamente Helena.


Y, dando la cuestión por zanjada, se levantó del viejo banco y cogió la mano de cada uno de sus amigos para comenzar esos juegos infantiles donde los niños olvidaban todas sus preocupaciones.

CAPITULO 88

Alan desconocía por qué motivo el último antojo de su mujer había sido que interrumpiera las merecidas vacaciones que Pedro se había tomado tras esa espantosa fiesta de exalumnos. Intentó explicarle a Eliana que era muy normal que un hombre quisiera lamer sus heridas en silencio y alejado de todos, pero su impertinente doña Perfecta no estaba dispuesta a permitir eso.


Seguramente Pedro estaba en perfectas condiciones, ya que en alguna que otra ocasión se había comunicado con él para burlarse de Daniel y de las estupideces que éste hacía al intentar conquistar a la mujer de la que finalmente se había enamorado.


Cuando Alan se adentró en la casa de su amigo no vio nada fuera de su sitio: todo estaba en su lugar, todo limpio y jodidamente ordenado. «¿Cómo mierdas hace para mantenerlo todo así?», se preguntó con cierta envidia, ya que cuando él mismo se encargaba de alguna tarea de la casa, todo quedaba hecho un desastre. Aunque lo cierto era que su pequeña Helena casi siempre colaboraba para que así fuera.


Todo parecía estar en orden, así que Alan gritó el nombre de su amigo por toda la casa. Al ver que Pedro no daba señales de vida, se dispuso a marcharse, hasta que recordó el pequeño gimnasio que Pedro tenía en el desván y al que siempre acudía cuando estaba enfadado o bastante estresado, para desahogarse con el saco de boxeo.


Tras subir la escalera no tuvo dudas de que, una vez más, había actuado bien al hacerle caso a su mujer… Aunque eso era algo que, por supuesto, nunca le reconocería a Eliana.


La habitación estaba hecha un desastre: había restos de comida y latas por todos lados, ropa tirada de cualquier modo, la papelera contenía una decena de botellas vacías, y lo más chocante de todo: su amigo había colocado un pequeño peluquín pelirrojo sobre el saco de boxeo, un saco que no cesaba de golpear furiosamente una y otra vez mientras nombraba a los hermanos de Paula.


—Aunque no puedo decir que lo que estás haciendo sea muy sano, por lo menos no estás hecho una mierda —opinó Alan, sujetando el saco de su amigo como tantas veces había hecho en el pasado.


—La primera semana estuve hecho una mierda —dijo Pedro, señalando el montón de botellas de la papelera—. En ésta he decidido apagar mi ira recordando a alguno de los hombres que más me han fastidiado en la vida. Para mi desgracia, son pelirrojos, y en algún momento no puedo evitar pensar en ella.


—¿Sabes una cosa? Paula ha alquilado una de las casas de tu padre…


—No lo sabía. Ni me importa… —replicó Pedro, golpeando con más furia el saco de boxeo.


—También ha inscrito a Nicolas en el colegio del pueblo y en estos momentos está buscando trabajo. Creo que esta vez ha venido decidida a quedarse.


—Eso no durará —declaró Pedro molesto, recordando lo rápido que Paula siempre había huido de su lado.


—Pues ya lleva dos semanas de más aquí.


—¡Perfecto! Si has venido para informarme de eso, ya puedes largarte. Has cumplido con tu cometido —dijo Pedro, señalándole la salida a su amigo.


—Solamente he venido porque me ha mandado tu hermana —respondió Alan mientras soltaba el saco de boxeo—. Ya sé lo poco que te agrada que tus amigos metan las narices en tu vida personal, Pedro, aunque en ocasiones eso es algo que deberías permitir que hicieran. Por lo menos, para ayudarte a arreglarla —manifestó Alan antes de dejar nuevamente a su amigo con su furiosa soledad.


—¡Esta vez pienso rehacer mi vida, y nada de lo que hagas me hará cambiar de opinión, Paula! —afirmó Pedro, dejando salir su rabia en una mentira que ni él mismo se acababa de creer.

CAPITULO 87

Habían pasado varios días desde que había hecho el ridículo más grande de mi vida delante de esa mujer, una mujer que me había demostrado que no me amaba en absoluto.


Se suponía que hoy tendría que regresar a su hogar, desaparecer nuevamente de mi vida como siempre hacía. 


Pero en esa ocasión yo no iría detrás de ella, no trataría de impedir que se alejara y, cuando lo hiciera, no seguiría esperando por alguien que solamente había pensado en mí para vengarse.


Todo eso me ocurría por fingir ser un niño bueno cuando en verdad siempre había sido un canalla. Aquella noche, en la que al fin abrí los ojos, había sido ilusamente planeada por mí hasta en los menores detalles para cumplir todos los deseos de Paula…, sólo para darme cuenta luego de que su único deseo era hacerme sufrir.


Mientras yo la había estado esperando durante todos esos años, ella nunca lo había sabido debido a la intervención de su familia, y otra vez más había hecho el ridículo más enorme. ¡Y pensar que cuando volví a verla solamente pensé en tenerla de nuevo entre mis brazos y sujetarla bien fuerte para que no volviera a marcharse! Y, claro, mientras a mí me preocupaba cómo podría volver a enamorarla, ella planeaba cómo hacerme pedazos antes de retornar a su monótona vida en brazos de su aburrido prometido. ¿Es que no podía aprender de una vez que ella no me amaba, que yo nunca le había importado lo bastante como para quedarse a mi lado?


Pensé que la última noche que pasamos juntos había significado algo para ella, que sus caricias y sus promesas esta vez eran verdaderas, pero, al parecer, Paula se había vuelto una mujer falsa a la que le gustaba jugar con los hombres, mientras que yo me había vuelto un idiota porque, a pesar de todo, aún ahora deseaba que ella permaneciera a mi lado.


No sabía si podría perdonarla, ni cuándo, ni siquiera si lo merecía… Lo único que deseaba era que mañana Paula siguiera allí, en un lugar donde siempre pudiera encontrarla. 


Así pensaba, tristemente, mientras daba un nuevo sorbo a mi bebida y trataba nuevamente de esforzarme por olvidar a la mujer de mi pasado que nunca había podido borrar de mi mente ni de mi estúpido y dolorido corazón.

****

—¿Cómo que te quedas en ese pueblo? ¿No se suponía que deberías haber regresado hace una semana? ¿Y tu trabajo? ¿Y tu familia? ¿Y ese penoso y lastimero individuo que supuestamente es tu prometido? ¿Qué pasa con todo eso? —preguntó un exaltado Alan a su hermana después de recibir la impactante noticia por teléfono.


—Lo he decidido, Alan: me voy a quedar en Whiterlande, y nada de lo que digáis me va a hacer cambiar de opinión —afirmó Paula, muy molesta al recordar todo lo que sus hermanos le habían ocultado durante esos años.


—Lo haces por él, ¿verdad? ¡Seguro que has vuelto a encontrarte con ese niño bonito y has caído nuevamente en sus garras! —exclamó Alan, pasándole el teléfono a Julio para que éste tomara su lugar en la reprimenda que su hermana merecía en esos instantes por caer neciamente una vez más entre los brazos de aquel hombre.


—Recuerda todas las veces que te ha hecho llorar…


—¡Y cómo jurabas no volver a caer en sus mentiras! —añadió Julian, tomando el relevo de su hermano gemelo.


Cuando el teléfono pasó a manos de Jeremias, éste simplemente negó con la cabeza y se quedó en silencio.


—¿Desde cuándo os peleabais con Pedro? —preguntó Paula, decidida a enfrentarse a sus hermanos por el hombre al que estaba perdiendo poco a poco debido a las mentiras que siempre se interponían entre ellos.


—Desde que comenzó a fijarse en ti —contestó Jeremias, sabiendo que su hermana finalmente merecía conocer la verdad.


—¿Y eso cuándo fue?


—En el instituto. Nos peleábamos innumerables veces y él siempre nos decía arrogantemente lo mismo: que aunque no eras suya en ese momento, algún día lo serías. Pero ésas no fueron las únicas ocasiones…


Paula se tapó la boca con la mano y acalló los sollozos que pugnaban por salir a causa de todas las oportunidades que había desperdiciado para estar junto a Pedro.


—Cuando trabajabas en el hospital, intentó hablar contigo. Pero nosotros lo encontramos antes que tú, y él ya te había hecho demasiado daño como para que le permitiéramos que se acercara nuevamente a ti —confesó Jeremias, confirmando así que Pedro había sido muy persistente en demostrar su amor.


—¿Borrasteis alguna vez algún mensaje de Pedro de mi teléfono móvil? —preguntó Paula, aterrada por la posible respuesta, ya que de ser afirmativa no sabía si podría llegar alguna vez a perdonar a sus hermanos.


—Sí… Uno en el que te decía que te amaba y que, como siempre que te buscaba, no lograba hallarte, te esperaría en Whiterlande hasta que regresaras a él.


—Y eso… ¿cuándo fue? —continuó ella con un hilo de voz, dispuesta a averiguar cuánto tiempo había estado esperándola Pedro.


—El día que nació Nicolas.


Paula se quedó consternada ante las consecuencias de lo que su hermano Jeremias le estaba revelando. Tras reflexionar unos segundos, tomó su decisión:
—Me voy a quedar en Whiterlande. Intentaré recuperar al hombre al que amo.


—Lo sé —anunció Jeremias escuchando por una vez los deseos de Paula.


—¿Sabéis el daño que me habéis hecho? ¿Os hacéis siquiera la menor idea? ¿Por qué lo hicisteis? —preguntó ella sin poder excusar las acciones de sus hermanos.


—Porque queríamos proteger a nuestra hermana y creíamos que estábamos haciendo lo mejor para ti.


—No sé si podré perdonaros algún día lo que me habéis hecho… Solamente sé que, de momento, no puedo estar a vuestro lado.


—Lo entiendo. Pero recuerda que, por muy idiotas que seamos, siempre seremos tus hermanos y siempre querremos protegerte —contestó Jeremias poco antes de que su hermana colgara el teléfono sin tan siquiera despedirse.


»Creo que al final hemos sido nosotros quienes más dolor le hemos causado a Paula, a pesar de nuestro afán de protegerla de todo daño —declaró Jeremias dirigiéndose a sus silenciosos hermanos, que finalmente se daban cuenta de que, aunque sus intenciones siempre habían sido buenas, sus acciones no siempre habían sido las más acertadas.


—¿Y ahora qué hacemos? —preguntó Alan, sin poder resignarse a perder a Paula, a la que siempre había adorado.


—Simplemente, esperar a que ella nos necesite —replicó Jeremias, zanjando la cuestión de cómo traerla de vuelta a un hogar al que ya no deseaba regresar.